Las presiones sobre la capacidad de procesamiento del IRS aumentan en 2026
El IRS se enfrenta a una nueva presión de procesamiento a medida que se acerca la temporada de presentación de impuestos de 2026, según informes recientes de supervisión gubernamental. Los funcionarios dicen que las presiones sobre la capacidad de procesamiento del IRS provienen de la gestión centralizada del papel, las reducciones de personal y la acumulación de inventario, más que del tamaño de la base de contribuyentes de cualquier estado.
Las declaraciones de impuestos federales no se procesan estado por estado. En cambio, las presentaciones en papel y ciertos documentos enviados por correo se envían a un número limitado de centros de procesamiento de presentaciones del IRS, incluidos los centros de Austin, Kansas City y Ogden. El IRS mantiene un directorio público de estos campus que muestra cómo se envían las declaraciones por correo a los centros compartidos.
Debido a que el trabajo se concentra en unos pocos campus, los estados con mayor volumen de trabajo pueden experimentar mayores flujos durante la temporada alta de presentación de solicitudes. Cuando millones de declaraciones llegan en un plazo reducido, pueden producirse cuellos de botella en la admisión, la transcripción de los datos y la resolución de errores. Los organismos de supervisión observan que esta estructura evita que las demoras afecten a todo el sistema y no se aíslen en una sola zona geográfica.
El directorio del IRS muestra que los centros de procesamiento de envíos reciben y manejan las declaraciones de todo el país. Ese modelo centralizado significa que las presiones de capacidad están vinculadas a las restricciones operativas y de entrada totales, no al lugar de residencia del contribuyente.
La mayoría de los contribuyentes presentan sus declaraciones electrónicamente, pero millones de declaraciones de impuestos en papel siguen en circulación. En su informe anual de 2025, el Defensor Nacional del Contribuyente declaró que el IRS procesó más de 165 millones de declaraciones individuales, y alrededor del 6% se presentó en papel. Las presentaciones en papel requieren una revisión y transcripción manuales, lo que aumenta la probabilidad de demoras en el procesamiento.
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental descubrió que el IRS no cumplió con su objetivo de procesamiento interno para las declaraciones del Formulario 1040 en papel durante la temporada de presentación de impuestos de 2024. La GAO informó de un tiempo promedio de procesamiento de 20 días en comparación con el objetivo de 13 días de la agencia. El informe describió los desafíos actuales de puntualidad a pesar de las mejoras en el servicio telefónico en vivo y los esfuerzos de modernización.
Las declaraciones en papel deben abrirse, clasificarse, verificarse e ingresarse en los sistemas del IRS antes de que se puedan emitir los reembolsos. Esa manipulación adicional aumenta los tiempos de los ciclos durante la temporada alta de presentación de impuestos, especialmente cuando los volúmenes de devoluciones aumentan en los estados con alta población. Los hallazgos de la supervisión vinculan directamente los plazos más lentos con la acumulación de documentos atrasados y la congestión del flujo de trabajo.
El trabajo inacabado de años anteriores puede agravar las cargas de trabajo actuales. En un memorando de enero de 2026, el Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria advirtió que el inventario pendiente de procesamiento había aumentado de cara a la temporada de presentación de impuestos de 2026.
«El inventario no trabajado puede afectar la capacidad del IRS para procesar las declaraciones de impuestos a tiempo», escribió TIGTA, y señaló que el inventario remanente puede acumularse sobre las nuevas presentaciones y contribuir a las demoras en los reembolsos. La nota también hacía referencia a los posibles costos de intereses cuando los reembolsos no se emiten dentro de los plazos requeridos.
Cuando las devoluciones permanecen sin procesar al final del año, pasan a formar parte de la carga de trabajo entrante de la próxima temporada. TIGTA señaló que el aumento de los inventarios puede reducir la capacidad de la agencia para absorber de manera eficiente las nuevas solicitudes presentadas durante los períodos de mayor demanda.
Las presiones sobre la capacidad de procesamiento del IRS también están vinculadas a los niveles de personal. TIGTA informó que, en octubre de 2025, el IRS había perdido aproximadamente 19 000 empleados en total, incluidos unos 8 300 puestos en programas clave para la temporada de presentación de impuestos. Las unidades de procesamiento de presentaciones también experimentaron una disminución de personal.
Los plazos de formación para los nuevos empleados limitan aún más la flexibilidad operativa. La Defensora Nacional del Contribuyente advirtió que las reducciones de personal pueden hacer que sea más difícil ayudar a los contribuyentes que encuentran errores o problemas de verificación de identidad, incluso si la mayoría de las declaraciones rutinarias presentadas electrónicamente pasan rápidamente por el sistema.
La reducción de los niveles de personal en las funciones de procesamiento de presentaciones limita la capacidad de aumento durante los períodos de gran volumen. Los informes de supervisión indican que es posible que los plazos de contratación e incorporación no coincidan con la demanda en la temporada alta de presentación de solicitudes.
Para los contribuyentes de los estados con alta población, los hallazgos de la supervisión indican que las demoras están vinculadas a las restricciones de procesamiento centralizado más que a la geografía. La capacidad de procesamiento del IRS tiende a aflorar cuando las declaraciones en papel, las presentaciones modificadas o los casos de verificación de identidad requieren un manejo manual.
Los declarantes electrónicos con información precisa generalmente tienen tiempos de respuesta más rápidos. Sin embargo, los contribuyentes que presentan declaraciones en papel o responden a las notificaciones del IRS pueden enfrentarse a tiempos de procesamiento más prolongados durante la temporada alta de presentación de impuestos. Las agencias de supervisión continúan monitoreando los esfuerzos de modernización destinados a reducir el manejo del papel y mejorar la ingesta digital. Sin embargo, los informes recientes enfatizan que los niveles de personal y el remanente de inventario siguen siendo factores importantes de cara al 2026.
Por William McLee, editor en jefe y experto en impuestos: obtenga una desgravación fiscal ahora
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