A medida que el cierre del gobierno federal continúa en 2025, las nuevas estafas del IRS se están extendiendo rápidamente por los Estados Unidos. Los contribuyentes, los empleados federales y las pequeñas empresas son el blanco de sofisticados correos electrónicos y mensajes de texto fraudulentos que pretenden ofrecer reembolsos o verificar pagos. Las autoridades advierten que la confusión provocada por el cierre está creando las condiciones ideales para que los estafadores roben información personal y financiera.
Dado que muchos servicios del IRS funcionan con una capacidad limitada, los estafadores están aprovechando las demoras y la incertidumbre. Los mensajes diseñados para que parezcan oficiales (a menudo con sellos del IRS o direcciones de correo electrónico que parecen legítimas) instan a los destinatarios a «verificar» sus cuentas o a «restablecer el acceso» a los servicios suspendidos. Según el Servicio de Impuestos Internos, la agencia nunca solicita información personal o financiera por correo electrónico, mensaje de texto o redes sociales.
Los correos electrónicos de suplantación de identidad suelen incluir líneas de asunto alarmantes, como «Alerta de cierre de pago» o «Acción requerida: acceso a la cuenta del contribuyente». Algunos incluyen archivos adjuntos o enlaces a sitios web falsificados del IRS que parecen seguros y, a veces, muestran el icono de un candado cerrado. Una vez abiertos, estos enlaces pueden instalar software malicioso o dirigir a los usuarios a formularios fraudulentos diseñados para capturar información confidencial, como números de seguro social o datos bancarios.
«Los plazos tributarios y las obligaciones de pago permanecen sin cambios durante cualquier cierre del gobierno», dijo un portavoz del IRS en un aviso reciente. «Los estafadores utilizan los eventos nacionales para crear pánico y engañar a las personas para que compartan datos personales o envíen dinero».
Los ataques de suplantación de identidad se han intensificado a medida que millones de estadounidenses buscan información sobre reembolsos retrasados o programas de asistencia gubernamental. Los mensajes de texto fraudulentos («smishing») representan ahora una gran parte de las estafas relacionadas con el IRS. Las víctimas denuncian haber recibido mensajes urgentes en los que se les afirma que se les ha suspendido el acceso a su reembolso o a su cuenta federal. Los textos suelen incluir URL abreviadas que conducen a páginas de inicio de sesión del IRS o sitios de recopilación de datos falsos.
«Cualquier mensaje que solicite un pago inmediato o una verificación personal debe tratarse como un intento de suplantación de identidad», dijo el Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria. El IRS ha confirmado que nunca inicia contacto con los contribuyentes a través de mensajes de texto o mensajes directos en las redes sociales.
Las redes sociales se han convertido en otra plataforma común para estos ataques. Los estafadores se hacen pasar por agencias gubernamentales o comparten publicaciones que anuncian programas de ayuda relacionados con los cierres. Muchas de estas publicaciones afirman ofrecer ayuda de emergencia a empleados federales o vales de bancos de alimentos, pero en vez de eso roban la información de los usuarios. El IRS advierte que la comunicación legítima siempre se realizará a través de cartas enviadas por correo o sitios web oficiales en formato .gov, no a través de cuentas de redes sociales o mensajes en línea.
El robo de identidad sigue siendo una de las consecuencias más dañinas de las estafas del IRS durante un cierre del gobierno. Una vez que los estafadores obtienen suficientes datos personales o financieros, pueden presentar declaraciones de impuestos falsas, redirigir los reembolsos o acceder a las cuentas de los contribuyentes. Con frecuencia, las víctimas descubren el fraude solo después de intentar presentar sus propias declaraciones y descubrir que alguien ya ha reclamado su reembolso.
«Estas estafas no solo se dirigen a personas, sino que también amenazan a las empresas que manejan los datos de los contribuyentes o procesan pagos federales», dijeron los analistas de ciberseguridad en una declaración conjunta con el IRS. La información robada puede venderse en redes ilícitas o utilizarse en futuros ataques de suplantación de identidad contra empleadores y contratistas vinculados a tareas gubernamentales.
Para los empleados y contratistas federales a quienes no se les paga durante el cierre, el riesgo financiero es particularmente alto. Algunas estafas ofrecen asistencia falsa para «pagos de ayuda», con el argumento de que los beneficiarios pueden reunir los requisitos para recibir ayuda temporal. El IRS hace hincapié en que no existe ningún programa de este tipo y aconseja a los trabajadores que verifiquen todas las reclamaciones de forma independiente a través de sitios web federales verificados.
Se recomienda a los contribuyentes que permanezcan atentos a las señales de advertencia de ataques de suplantación de identidad. El IRS recomienda que nunca haga clic en los enlaces, descargue archivos adjuntos ni comparta información en respuesta a mensajes no solicitados. Cualquier correo electrónico o mensaje de texto sospechoso debe eliminarse de inmediato y denunciarse reenviándolo a phishing@irs.gov. También se pueden presentar denuncias ante el Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria llamando al 800-366-4484.
Quienes crean que se han visto afectados por el robo de identidad deben revisar su cuenta en línea del IRS y comunicarse con la unidad de Protección de Identidad del IRS para conocer los próximos pasos. La información oficial sobre las operaciones, los pagos y los servicios al contribuyente del IRS durante el cierre siempre se puede verificar directamente en IRS.gov.
«Proteja a los contribuyentes, proteja sus datos y verifique antes de pagar», afirma el aviso del IRS. «Los estafadores utilizan la incertidumbre para robar miles de millones de dólares de los contribuyentes cada año. La conciencia sigue siendo la mejor defensa».
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