El cierre del gobierno ocurre cuando el gobierno federal no puede aprobar un proyecto de ley de gastos o una resolución continua para financiar sus operaciones. Las agencias federales reducen sus gastos, los empleados federales se enfrentan a suspensiones y los contribuyentes suelen sufrir retrasos en los reembolsos y los servicios gubernamentales, mientras que los servicios esenciales, como el control del tráfico aéreo y el Seguro Social, permanecen operativos.
El cierre del gobierno comienza cuando el Congreso no aprueba un proyecto de ley de asignaciones o una resolución continua para financiar las operaciones del gobierno. Sin fondos federales, las agencias federales se enfrentan a una falta de financiación que interrumpe muchas funciones gubernamentales. Los servicios esenciales permanecen abiertos, pero muchos departamentos federales suspenden sus operaciones hasta que los legisladores vuelvan a financiar al gobierno.
El cierre comenzó porque la ley federal impide que el gobierno federal gaste dinero en servicios gubernamentales no esenciales. Los empleados del gobierno están suspendidos, mientras que los empleados esenciales, como los controladores de tráfico aéreo y el personal militar, siguen trabajando. Los cierres gubernamentales anteriores, incluidos los de la administración Trump, a menudo estuvieron relacionados con disputas presupuestarias, peleas por el gasto o financiación del muro fronterizo.
Incluso durante un cierre del gobierno federal, los contribuyentes aún deben cumplir con sus obligaciones. El IRS, al igual que otras agencias gubernamentales afectadas por los recortes de gastos, continúa operando con servicios limitados hasta que el Congreso apruebe un proyecto de ley de financiación para apoyar al gobierno. Los plazos para presentar y pagar impuestos siguen vigentes a pesar del cierre.
Las demoras en los reembolsos son comunes, especialmente para aquellos que requieren una revisión manual, mientras los sistemas de presentación electrónica permanecen abiertos. Las declaraciones y preguntas en papel se enfrentan a largas esperas debido a la reducción del número de funcionarios públicos en plantilla. Los trabajadores federales suelen recibir pagos atrasados una vez que se reanudan las operaciones, pero los contribuyentes que no cumplan con una fecha límite se enfrentan a sanciones. La Oficina de Presupuesto del Congreso señala que las brechas de financiación erosionan la confianza en las prestaciones del gobierno y en el gobierno federal en su conjunto.
Durante un cierre del gobierno federal, las agencias federales deciden qué servicios gubernamentales permanecen abiertos para proteger la vida humana. Los pagos del Seguro Social, los programas de seguro médico como Medicare, los pagos del personal militar, el control del tráfico aéreo, el servicio de aduanas y el servicio postal siguen funcionando.
Otros servicios gubernamentales se reducen o cierran. Los parques nacionales, los museos y las oficinas locales del Departamento de Educación suelen cerrar. Los préstamos federales, incluidos los de la Administración Federal de Vivienda y los préstamos federales para estudiantes, pueden suspenderse. Programas como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y el Programa Especial de Nutrición Suplementaria corren el riesgo de sufrir recortes si un cierre prolongado dura un período prolongado. Los departamentos federales, como el Departamento de Trabajo, también pueden retrasar la publicación de las estadísticas laborales y otros datos económicos vitales para el crecimiento económico.
Los contribuyentes deben prepararse para un cierre del gobierno federal mediante el uso de la presentación electrónica, ya que los sistemas en línea permanecen abiertos incluso cuando muchos empleados federales están suspendidos. Esto reduce la dependencia de las declaraciones en papel, que a menudo se quedan acumuladas cuando los trabajadores del gobierno no están disponibles.
También es esencial descargar los formularios con anticipación, mantener registros precisos de los pagos de impuestos y prepararse para posibles demoras en el procesamiento de los reembolsos de impuestos, los desembolsos de préstamos federales, la ayuda estudiantil o los beneficios del gobierno. Un cierre prolongado puede afectar a los programas de seguro médico establecidos en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y al Departamento de Salud y Servicios Humanos. Al seguir las actualizaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso y de los funcionarios gubernamentales, los contribuyentes pueden mantenerse informados sobre los recortes de gastos, las brechas de financiación y el impacto en las operaciones gubernamentales.
Cuando los legisladores finalmente financian al gobierno, las agencias gubernamentales reanudan sus actividades regulares y los empleados federales vuelven a trabajar. Muchos trabajadores federales y empleados del gobierno reciben pagos atrasados, pero los departamentos federales deben ponerse al día con la acumulación de funciones gubernamentales acumuladas durante el cierre.
El IRS se enfrenta a demoras con las declaraciones en papel y las solicitudes de reembolso, mientras que el Departamento de Educación, el Departamento de Trabajo y la Administración de Pequeñas Empresas restablecen lentamente sus servicios. Los empleados esenciales, como los controladores de tráfico aéreo, el personal militar y los agentes de aduanas, reanudan sus horarios completos. Los cierres anteriores del gobierno bajo la presidencia de Donald Trump mostraron que, tras una votación en el Senado que puso fin al cierre, los servicios gubernamentales tardaron semanas en recuperarse, y las brechas de financiación y los recortes del gasto frenaron el crecimiento económico.
IRS.gov guía las obligaciones tributarias y las operaciones de la agencia durante un lapso de financiación. Mientras tanto, Congreso.gov ofrece actualizaciones sobre los proyectos de ley de asignaciones, las resoluciones continuas y las acciones legislativas relacionadas con el mantenimiento de la financiación del gobierno.
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