El Servicio de Impuestos Internos ha renovado su advertencia sobre las estafas de desgravación fiscal del IRS dirigidas a los estadounidenses con deudas tributarias pendientes. Las autoridades advierten que muchas compañías de desgravación fiscal anuncian falsas promesas de eliminar las deudas a cambio de «centavos por dólar», al tiempo que cobran elevadas comisiones por adelantado. El IRS hace hincapié en que solo sus programas legítimos, como la oferta de compromiso, pueden determinar quién reúne los requisitos para recibir una verdadera desgravación fiscal.
El IRS advierte que muchas compañías de desgravación fiscal cobran miles de dólares por adelantado mientras ofrecen servicios que la agencia ya brinda directamente. Las víctimas suelen pagar grandes sumas, pero aun así deben su deuda tributaria original, que sigue acumulando multas e intereses. Algunas empresas incluso engañan a los consumidores prometiéndoles acuerdos garantizados que no pueden cumplir.
Una táctica central en una estafa de alivio de la deuda tributaria es el uso indebido del programa Offer in Compromise. Si bien esta es una herramienta legítima que puede ayudar a liquidar sus obligaciones tributarias, la mayoría de los contribuyentes no reúnen los requisitos. La elegibilidad requiere que las personas hayan presentado todas las declaraciones requeridas, que no estén en quiebra y que demuestren que no pueden pagar el monto total de manera razonable. El IRS hace hincapié en que solo el IRS puede decidir si una persona es elegible para este programa, no las empresas externas.
Más allá de las pérdidas financieras, las estafas pueden poner a los contribuyentes en riesgo de robo de identidad. Las empresas sin escrúpulos suelen solicitar datos personales y financieros confidenciales con el pretexto de ayudar a resolver sus deudas. Una vez compartida, esta información se puede utilizar indebidamente, lo que deja a los contribuyentes vulnerables a nuevos fraudes, a la denegación de reembolsos o incluso a recibir facturas falsas a su nombre.
El IRS ofrece una oferta de compromiso como una opción legítima para los contribuyentes que no pueden pagar completamente su obligación tributaria. A través de este programa, la agencia puede aceptar una cantidad inferior a la cantidad total adeudada si el compromiso propuesto refleja lo que el IRS podría recaudar razonablemente. Para ser elegibles, los contribuyentes deben presentar todas las declaraciones requeridas, mantenerse al día con los pagos estimados y no declararse en quiebra. Si bien este camino puede resolver las deudas, el IRS deja en claro que la mayoría de los contribuyentes no cumplen con los estrictos requisitos.
Durante años, el IRS ha incluido a las compañías fraudulentas de desgravaciones tributarias en su lista anual «Dirty Dozen» de estafas tributarias. Estas empresas a menudo cambian su marca después de tomar medidas coercitivas, y continúan comercializando servicios engañosos que pretenden ayudar a los consumidores a saldar sus deudas rápidamente. La agencia ha instado reiteradamente a proteger al consumidor al advertir que cualquier empresa que garantice la aprobación o prometa acuerdos especiales con el IRS no es digna de confianza. Las alertas anteriores también destacan que los contribuyentes pueden explorar alternativas oficiales de cobro, como planes de pago en cuotas, la reducción de las multas o las demoras en el cobro, sin depender de promotores externos.
En una declaración reciente, el comisionado del IRS, Danny Werfel, destacó la importancia de la protección del consumidor en esta área: «Con demasiada frecuencia, vemos a promotores sin escrúpulos engañar a los contribuyentes haciéndoles creer que pueden librarse mágicamente de una deuda tributaria. Este es un programa legítimo del IRS, pero no todos reúnen los requisitos». El Comisionado reiteró que solo el IRS puede decidir si un contribuyente califica para una oferta de compromiso, y los contribuyentes deben tener cuidado con las firmas que cobran tarifas excesivas o garantizan los resultados.
El Servicio del Defensor del Contribuyente, una organización independiente dentro del IRS que ayuda a los contribuyentes que enfrentan dificultades, también ha instado a la vigilancia. Aconseja a los contribuyentes que se comuniquen directamente con el IRS o soliciten ayuda al Servicio de Defensoría antes de pagar a terceras empresas. La oficina destaca que se puede obtener asistencia legítima sin arriesgar miles de dólares en efectivo o datos confidenciales.
Los preparadores de impuestos con experiencia se han hecho eco de estas advertencias y han señalado que muchos promotores convencen a los clientes de que presenten solicitudes que saben que ya no calificarán. »Hemos visto a familias perder dinero a manos de empresas que prometen pagar una factura por centavos, pero lo único que reciben es otro aviso del IRS y más multas». dijo un preparador. El consejo de los profesionales es claro: antes de solicitar ayuda externa, verifique los detalles del programa directamente en IRS.gov o a través de servicios confiables.
Los contribuyentes que reciben una notificación del IRS sobre el impago de impuestos deben proceder con cautela antes de contactar con compañías externas. Las promesas de cancelar la deuda o garantizar la aprobación de una oferta de compromiso son señales de advertencia contundentes. Otras señales de alerta incluyen la presión para pagar una elevada cuota por adelantado, las vagas garantías sobre las «ofertas especiales del IRS» o las solicitudes de datos financieros personales que podrían llevar al robo de identidad.
El IRS aconseja a los consumidores que primero intenten resolver su obligación tributaria directamente con la agencia. Las opciones incluyen establecer un plan de pago en cuotas, explorar la posibilidad de reducir las multas o solicitar demoras temporales en el cobro. Los contribuyentes también pueden apelar ciertas decisiones del IRS si no están de acuerdo con una determinación. Se ruega a quienes se encuentren con servicios sospechosos que presenten el formulario 14242, titulado «Denunciar promociones o preparadores de impuestos presuntamente abusivos», por correo o en línea. Los informes pueden ayudar al IRS a tomar medidas coercitivas y proteger a otros contribuyentes.
Para quienes tienen dificultades para pagar o que tal vez no sean elegibles para los programas de compromiso, el IRS y el Servicio del Defensor del Contribuyente ofrecen varias alternativas oficiales de recaudación. Estos incluyen los acuerdos de pago a plazos, las opciones de pago parcial y las demoras por dificultades económicas, que dan a los contribuyentes más tiempo para administrar sus facturas sin incurrir en intereses excesivos ni perder los reembolsos esperados. Al recurrir a recursos confiables, los consumidores pueden encontrar formas seguras de solicitar ayuda, enviar los formularios correctamente y comunicarse con el IRS para cumplir con sus obligaciones.
Para obtener información confiable y programas oficiales del IRS, los contribuyentes deben confiar en los recursos del gobierno y en los organismos de control establecidos en lugar de en promotores externos. Los siguientes enlaces proporcionan detalles precisos sobre la elegibilidad, las solicitudes y la protección del consumidor contra las estafas:
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